Art rock

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Art rock es un término usado para describir a un amplio subgénero de la música rock que es caracterizado por su tendencia experimental y sus ambiciones intelectuales, con las que muchos artistas buscaban darle credibilidad al rock. El art rock incorpora elementos tales como experimentación con ritmos ambiciosos, elementos estéticos y líricos no asociados a la música rock (en muchos casos con letras poéticas) y una tendencia a ver a los álbumes de larga duración como una unidad (por ejemplo, en el caso de los álbumes conceptuales), además de incorporar influencias de géneros tales como el jazz, la música clásica, la world music o la música avantgarde o experimental.

En muchos casos se usa el concepto de "art rock" de un modo similar al término "rock progresivo" (estilo que alcanzó popularidad en los años 70), pero hoy en día los términos son usados por separado: el rock progresivo actualmente es considerado como un género principal de la música rock, mientras el término art rock permanece como una idea más extensa, mas subjetiva y sin ubicación entre géneros.

En ocasiones "art rock" es usado para referirse a la música rock que tiende a la experimentación dentro de un marco de naturaleza más cercana al mainstream. El concepto también es usado comúnmente para referise al denominado rock experimental, término que en general se usa más específicamente para hablar de artistas que buscan escapar a las convenciones pop en un intento de crear algo innovador. Según la Allmusic, el art rock (al igual que el rock progresivo) incorpora elementos de la música clásica europea y (en menor medida) del jazz, mientras que el rock experimental, aunque tiene características similares, es más "desafiante, ruidoso y poco convencional", más difícil de asimilar y está más relacionado con el arte moderno, en especial el avantgarde.

El término ha sido usado para describir, entre otros, a los siguientes subgéneros y estilos musicales:

* Las extensas estructuras sonoras, ambiciosas letras, y compleja musicalización común en muchas bandas de rock progresivo.
* El avantgarde proto-punk de The Velvet Underground (en especial en los álbumes que el grupo editó cuando John Cale era miembro del mismo) y el sonido de bandas influenciadas por la misma (como Television).
* El sonido experimental de bandas de la escena krautrock como Can, Faust y Neu!.
* El estilo influenciado por las drogas con efectos sonoros e influencias no occidentales de muchas bandas de rock psicodélico de los años 60.
* La sensibilidad estética, actitudes sexuales e innovaciones técnicas de muchos actos de glam rock y synth pop de los años 70 y 80, incluyendo a Roxy Music y David Bowie.
* La experimentación y el abrasivo ruido de muchas bandas de post-punk, post-rock, noise y rock alternativo de las últimas décadas, como en el caso de bandas como Sonic Youth y Radiohead.
* El pop sinfónico influenciado por elementos de música clásica de bandas como Procol Harum y The Moody Blues.

Genesis, grupo británico de rock, considerado como el precursor del art rock. Se formó en 1966 en el Charterhouse School, Inglaterra y se hizo famoso el año 1972 con el disco Foxtrot. Sus espectáculos se prodigaron e hicieron cada vez más teatrales, con música compleja acompañada por la voz de Peter Gabriel, que vestía con pieles de animales o se disfrazaba de planta para ilustrar los temas de sus canciones. Este periodo culminó con la grabación de un denso y conceptual disco doble titulado The Lamb Lies Down On Broadway (1974). En 1975 Gabriel abandonó el grupo, por lo que el batería, Phil Collins, se encargó también de la parte vocal. El estilo de la banda se volvió menos recargado, lo que favoreció su éxito comercial. Collins se transformó en un famoso cantante y compositor, cualidades que le permitieron llevar una destacada carrera en solitario al margen de Genesis. En 1977 Genesis se embarcó en una gigantesca gira por 43 ciudades de Estados Unidos más varios conciertos en Brasil y Francia. Para la ocasión entró en el grupo Chester Thompson (ex Zappa y ex Weather Report) y Phil Bruford en batería y percusión, lo que permitió que Collins se ocupara sólo de la parte vocal. Producto de esta gira fue Second Out, un doble disco en directo que se grabó en París. Poco después, ese mismo año, el guitarrista Steve Hackett abandonó la banda. Los miembros restantes (Phil Collins, Tony Banks y Mike Rutherford) editaron en 1978 el disco And Then There Were Three, que ganó su primer disco de oro en Estados Unidos. Genesis evolucionó y, en la época de su duodécimo aniversario, se situó en la escena del pop con sus hábiles textos, canciones de amor y vídeos musicales. El disco Invisible Touch, de 1986, vendió más de cinco millones de copias. Tanto Phil Collins como Peter Gabriel mantuvieron sus carreras en solitario con notable éxito.

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